Située sur la façade Sud-Est de la péninsule ibérique, face aux Baléares, la communauté autonome valencienne se compose des provinces de Castellon, de Valence et d’Alicante. Si elle est la quatrième région la plus peuplée d’Espagne, près de la moitié de sa population se concentre dans la province de Valence (2,6 millions d’habitants). Alternant grands centres urbains et paysages ruraux, la communauté valencienne offre une grande variété d’activités.
Cette région, riche d’une mixité à la fois naturelle et culturelle, semble attirer toujours plus de touristes, sûrement charmés par ses 450 kms de bord de mer et par son climat généreux. En effet, les étrangers, qui semblent avoir une préférence pour la province d’Alicante, représentent près de 15% de la population régionale. Parmi ces derniers, environ 60% d’européens ont choisi d’y vivre à l’année ou de s’accorder une résidence secondaire sur le bord de mer.
De la côte à l’intérieur des terres, la région possède un patrimoine exceptionnellement riche de siècles d’histoire alternant influences gothiques, baroques et modernes. Ses lignes architecturales sont imprégnées de culture romaine, wisigothe, musulmane et catholique. Quelques grands vestiges d’histoire sont d’ailleurs passés au patrimoine mondial de l’UNESCO dont la Loge de la Soie au cœur de Valence.
Trois grands fleuves (Jucar, Segura et Turia) et une multitude de cours d’eau, un sommet culminant à 1937 mètres (Altos de Barracas), 18 parcs naturels… Du Nord au Sud, la région déroule ses paysages merveilleux.
Au Nord, les montagnes jonchées de champs d’agrumes surveillent les 120 kms de la Costa de Azahar. Et si les oranges sont reines dans cette région qui émet près de 70% de la production nationale, le patrimoine historique n’est pas en reste. Ainsi se démarquent la superbe ville fortifiée de Peniscola, le village haut perché de Villafamés ou encore la ville mauresque d’Oropesa del Mar. En bordure de la province de Valence, la Vall D’Uixo expose son château arabe, sa cité ibérique de Pinta de Orly, les grottes de San José et ses aqueducs.
La province de Valence mélange modernité et tradition. Certains lieux en sont devenus les symboles comme le parc naturel de l’Albufera qui renferme les rizières de Valence (Arroz de Valencia) et le plus grand lac du pays. Au cœur de la capitale, les arènes raisonnent de traditions hispaniques tandis que la cité des Arts et des Sciences ouvre des perspectives futuristes.
Au sud, Alicante et ses alentours offrent un paysage balnéaire qui n’a rien à envier à la French riviera. Ponctuée de sites verts et majestueux à l’image de la Palmeraie d’Elche ou du château de Santa Barbara (Alicante), la province offre une alternative intéressante à l’agitation valencienne.
E.B – Meretdemeures.com.
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