Qué hacer en Creta: los sitios más bonitos para visitar en la isla de los dioses

Tierra de mitos, sol y contrastes, Creta es mucho más que una isla griega. Cuna de la primera gran civilización de Europa, hoy es un popular destino vacacional que combina playas paradisíacas, naturaleza espectacular y patrimonio histórico. 

Ya sea que busque relajarse en una hermosa villa con piscina junto al mar, hacer senderismo por las montañas o explorar los vestigios antiguos, Creta le ofrece mil maneras de asombrarse.
 

1. Creta, una isla de multiples facetas
2. Los sitios naturales más bellos de Creta
3.  El patrimonio histórico de Creta
4. Vivir Creta como un local
5. Cuándo ir a Creta y cómo llegar 

1. Creta, una isla de multiples facetas

Creta, que se extiende a lo largo de 250 km de este a oeste, es un mosaico de paisajes y ambientes. Al oeste, Chania presume de puerto veneciano y ambiente refinado. En el centro, Réthymnon combina la arquitectura otomana con playas familiares. Heraklion, dinámica y moderna, alberga museos y vestigios antiguos. Por último, al este, Lassithi revela una Creta más secreta, salvaje y virgen.

La isla está bordeada de playas cristalinas, surcada por escarpadas cadenas montañosas y salpicada de pueblos en lo alto de las colinas donde el tiempo parece haberse detenido. Bien sea que viaje en familia o en pareja, con un presupuesto ajustado o con una escapada por todo lo alto, Creta es un destino ideal para todos los viajeros.

2. Los sitios naturales más bellos de Creta

Verdadero paraíso para los amantes de la naturaleza, Creta ha sabido preservar sus vastos espacios naturales. Hoy cuenta con más de 2.000 especies vegetales y alberga especies poco conocidas como la cabra Kri-Kri y la tortuga boba. Para descubrirlas, explore la isla salvaje, sus montañas, desfiladeros y playas.

Entre los imperdibles:

• La laguna de Balos, accesible a pie o en barco, es un auténtico escenario de postal con sus aguas turquesas y su arena blanca.
• La playa de Elafonissi, famosa por su arena rosada y aguas turquesas poco profundas, es ideal para familias.
• El cañon de Samaria, de 16 km de longitud, es una experiencia inolvidable para los excursionistas.
• La playa de Preveli, situada en la desembocadura de un río bordeado de palmeras, combina frescor y exotismo.
• La meseta de Lassithi, con sus tradicionales molinos de viento, ofrece espectaculares vistas de las montañas y una Creta más auténtica.
• Las Montañas Blancas (Lefka Ori) forman el mayor macizo de la isla y ocupan gran parte de Creta occidental. Con no menos de 30 picos de más de 2.000 metros de altura, son un remanso de paz para los amantes del senderismo y los paisajes vírgenes.
• El macizo de Psiloritis, geoparque de la UNESCO, ofrece una gran variedad de paisajes, desde altas montañas hasta verdes mesetas.

3.  El patrimonio histórico de Creta

Es imposible visitar Creta sin adentrarse en su rico pasado. Habitada desde el Neolítico, la isla fue la cuna de la civilización minoica, una de las más antiguas de Europa.

La lista de sitios y lugares que visitar es larga, pero he aquí algunos que no debe perderse: 

• El palacio de Cnosos, cerca de Heraklion, es el yacimiento arqueológico más emblemático de la isla y un monumento a la civilización minoica. Según la leyenda, aquí se encontró el laberinto del terrible Minotauro.
• Spinalonga, antigua fortaleza de la isla que se convirtió en leprosería, es tan fascinante por su historia como por su belleza.
• La ciudad hundida de Olous, sumergida por un terremoto en el año 780 y situada a pocos kilómetros de Elounda, es una visita obligada tanto en tierra como bajo el agua.
• Los cascos antiguos de Chania y Réthymnon son encantadores, con sus callejuelas estrechas, coloridas fachadas e influencias venecianas y otomanas.
• Los numerosos monasterios en lo alto de las colinas, como Arkadi, Preveli y Toplou, son testimonio de la fe y la resistencia de los cretenses.

4. Vivir Creta como un local

Ir a Creta también significa sumergirse en la cultura griega, a través de experiencias sencillas y auténticas:

• Deguste la cocina local en una taberna de pueblo: dakos, moussaka, pescado a la parrilla, queso graviera, miel de tomillo, aceite de oliva.
• Pasee por los mercados para descubrir los productos locales y las especialidades artesanales. Un paseo por el mercado central de Heraklion, el mercado municipal de Chania (Ágora) o el mercado agrícola de Rethymnon es una excelente manera de descubrir la cultura y la gastronomía locales.
• Participe en un festival tradicional como el Festival del Raki en Tsikoudia, el Carnaval de Rethymnon (uno de los más famosos de Grecia) o el Festival del Vino en Dafnes. En el programa: música cretense, baile, raki, vino y convivencia garantizada.
• Pase la noche en una casa de huéspedes o en una granja, para vivir el ritmo local.
• Navegue en el mar en vela o en kayak por las recónditas calas de Agia Galini, Skafia-Loutro o Agia Marina.

5. Cuándo ir a Creta y cómo llegar 

Creta suele visitarse de abril a octubre, con temperaturas suaves en primavera y un verano caluroso pero ventilado. La primavera y el otoño son ideales para disfrutar de la isla y hacer senderismo sin aglomeraciones: las temperaturas suelen oscilar entre los 15 y los 25 grados. Pero la mejor época para disfrutar de las playas con tranquilidad es el veranillo de San Miguel. En septiembre, el mar aún está a 25-26 °C.

La isla cuenta con dos aeropuertos internacionales (Heraklion y Chania), con vuelos directos desde muchas ciudades europeas. Se recomienda alquilar un coche para explorar la isla con libertad, sobre todo si desea aventurarse fuera de los caminos más concurridos.

Creta tiene la habilidad de seducir a primera vista y dejar una impresión duradera. Tanto si la visita por primera vez como si vuelve cada año, la isla ofrece una mezcla única de naturaleza, cultura y hospitalidad.

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